87 % des mères actives dissimulent leur parentalité

La fête des Mères est souvent synonyme de fleurs, de repas en famille et de cadeaux. Malheureusement, les difficultés quotidiennes des femmes jonglant entre parentalité et carrière reçoivent beaucoup moins d'attention. 

Selon l'étude « La maternité en sourdine » de LiveCareer, menée auprès de 1 000 salariées américaines ayant des enfants de moins de 18 ans, 87 % d'entre elles ont déjà évité de mentionner leur parentalité par crainte que cela ne nuise à leur carrière. 94 % affirment qu'elles choisiraient une carrière différente, plus compatible avec la vie de famille, si elles devaient recommencer à zéro.

Malgré des années de progrès en matière de flexibilité et d'équité au travail, la maternité reste un frein professionnel, et des millions de mères s'épuisent sous la pression de devoir masquer qui elles sont réellement.

Enseignements clés :

Les mères actives subissent critiques et préjugés

Malgré les discours croissants sur la flexibilité et l'inclusion, la maternité est toujours vécue comme un frein professionnel. Les données révèlent une forte culture du jugement et des discriminations implicites :

• 87 % des participantes ont évité de parler de leurs enfants au travail de peur de nuire à leur carrière ;
• 93 % des mères actives ont été critiquées pour avoir pris du temps ou quitté le travail plus tôt pour un engagement lié à leur enfant (ex : sortie scolaire, urgence, spectacle), dont :
  • 60 % par leur employeur ;
  • 24 % par des collègues ;
  • 9 % par les deux.
• 96 % ont subi des remarques pour avoir quitté le travail à une heure fixe (ex : départ impératif à 17h pour la sortie d'école) :
  • 57 % de la part de collègues ;
  • 24 % de la part de leur patron ;
  • 15 % à la fois de la part de collègues et du patron.

Ce que cela signifie : Malgré les progrès dans les discussions au sujet de la flexibilité et de l'inclusion en entreprise, de nombreuses mères subissent encore des jugements pour vouloir concilier carrière et famille, renforçant l'idée que la maternité est un désavantage professionnel.

La maternité s'accompagne de pénalités professionnelles

L'enquête montre que les mères actives ne doivent pas seulement gérer la parentalité, mais également faire face à des obstacles structurels persistants et à des inégalités de traitement au travail :

• 73 % déclarent avoir été explicitement perçues comme moins investies ou moins ambitieuses parce qu'elles sont mères ;
  • 18 % supplémentaires estiment que ce biais est profondément ancré dans la culture de leur entreprise.
• 86 % pensent que leur congé maternité a nui à leur évolution professionnelle, entraînant des promotions manquées ou une réduction des opportunités.
• 95 % se sont déjà senties exclues d'opportunités de réseautage, d'événements d'équipe ou de déplacements professionnels en raison de leur maternité :
  • 65 % déclarent que cela arrive fréquemment ;
  • 30 % affirment que cela arrive occasionnellement.
• 9 mères sur 10 estiment devoir prouver leur engagement professionnel, là où les pères ne sont pas soumis aux mêmes attentes.

Ce que cela signifie : La maternité est encore perçue comme un désavantage professionnel. De nombreuses mères actives font face à des opportunités manquées, à des suppositions injustes concernant leur ambition et à un besoin constant de prouver leur valeur, contrairement à leurs collègues.

Pour une mère active, disposer d'une liste de réalisations mettant en évidence ses compétences et ses résultats est un excellent moyen de renforcer sa confiance, que ce soit pour viser une promotion, améliorer son évaluation de performance ou obtenir un meilleur poste.

Avoir ses principaux accomplissements consignés par écrit, avec des indicateurs chiffrés, avant un entretien d'embauche ou un échange individuel avec un supérieur peut aider les mères qui travaillent à démontrer qu'elles sont d'excellentes professionnelles.

Les frais de garde poussent les mères à démissionner

Pour beaucoup de mères actives, la garde d'enfants n'est pas qu'un stress logistique, c'est un obstacle qui définit leur carrière.

Près de la moitié des participantes (49 %) dépensent plus de 20 % de leur salaire en frais de garde. Une mère sur dix consacre plus de 30 % de ses revenus uniquement pour s'assurer que ses enfants sont pris en charge pendant ses heures de travail.

Les principales solutions de garde varient, mais la plupart des familles s'appuient sur des proches ou des amis (46 %) ou sur des crèches et des structures périscolaires (32 %). Seules 9 % font appel à une nounou ou à une personne employée à domicile, tandis que 8 % ont un partenaire qui reste au foyer, et 5 % tentent de travailler à distance tout en s'occupant simultanément de leurs enfants.

Ce poids financier a des conséquences directes : 

• 55 % des mères actives ont réduit leurs heures ou changé de travail ;
• 36 % ont quitté la vie active faute de moyens ;
• seules 9 % affirment que ces coûts n'ont pas eu d'impact sur leurs choix de carrière.

Ce que cela signifie : Les difficultés liées à la garde des enfants ne constituent pas seulement une charge personnelle pour les mères actives. Elles représentent aussi un facteur majeur qui influence les choix de carrière, limite les opportunités professionnelles et oblige de nombreuses femmes à faire des sacrifices qu'elles n'auraient probablement pas choisi autrement.

Ce que les mères demandent

Lorsqu'on leur demande quels changements au travail permettraient d'alléger la pression, les mères actives expriment massivement les besoins suivants :

• des horaires plus flexibles et des options de travail à distance (74 %) ;
• un soutien financier pour la garde d'enfants (60 %) ;
• un changement de culture pour réduire les préjugés envers les mères (55 %) ;
• des politiques de congé parental plus solides (54 %).

Les mères actives ne sont pas seulement jugées sur la qualité de leur travail, mais aussi simplement pour le fait d'être mères. Malgré certains progrès, des avancées importantes restent nécessaires pour créer des environnements professionnels qui soutiennent réellement les parents en matière de flexibilité, d'équité et de réelles opportunités.

Être mère dans le monde du travail est souvent une position difficile, mais toutes les entreprises ne compliquent pas la vie des mères actives. Si l'environnement de travail est toxique, il peut être temps de mettre à jour son CV et d'entamer une recherche d'emploi afin de trouver un poste offrant davantage de flexibilité et de soutien aux parents actifs.

Pour toute demande presse, vous pouvez contacter Maja Kowalska à l'adresse suivante : maja.kowalska@bold.com.

Méthodologie

Les résultats présentés ont été obtenus à partir d'une enquête menée auprès de 899 salariées américaines ayant des enfants de moins de 18 ans, portant sur leur expérience directe en tant que mères actives. L'enquête a été réalisée le 2 avril 2025. Les répondantes ont répondu à différents types de questions, notamment des questions fermées (oui/non), des questions ouvertes, des questions basées sur des échelles où les participantes indiquaient leur niveau d'accord avec certaines affirmations, ainsi que des questions à choix multiple leur permettant de sélectionner une ou plusieurs options parmi une liste proposée.

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